소식

Aug 22, 2023

새야... 비행기야... 박쥐야!

해가 지고 대부분의 보름달이 노스캐롤라이나 주 브레버드 외곽의 나무 뒤에 가려진 가운데, 한 무리의 생물학자들과 자원 봉사자들이 그들의 빛 아래에서 최종 준비를 수행했습니다.

해가 지고 대부분의 보름달이 노스캐롤라이나주 브레바드 외곽의 나무 뒤에 가려진 가운데, 한 무리의 생물학자들과 자원봉사자들이 헤드램프 조명 아래에서 최종 준비를 수행했습니다. 시간이 가까웠어요. 우리가 평가하고 있는 동물들을 안전하게 지키면서 가까이 다가갈 수 있도록 N95 마스크를 건네받았습니다. 황혼이 우리를 사로잡으면서 우리는 박쥐의 시간으로 들어갔습니다.

박쥐는 작고 빠르며 날아다니는 포유동물입니다. 이들의 야간 활동과 독특한 외모, 신비로운 성격은 그들에게 할로윈 거미줄처럼 달라붙는 부정적인 랩을 선사했다. 실제로 박쥐는 ​​곤충을 줄줄이 유지하고 수분을 해주는 생태학적으로 중요한 동물입니다! 그들은 인간에게서 숨어 있는 것을 선호하지만, 그들의 야간 탈출은 눈에 띄지 않아야 합니다. 박쥐 한 마리만으로도 하룻밤에 수천 마리의 곤충을 먹을 수 있습니다!

불행하게도 박쥐에 대한 이야기는 하늘을 날아 맛있는 벌레를 우적우적 먹는 것만은 아닙니다. 북미 지역의 동면 박쥐 개체수는 심각한 타격을 입었습니다. 2006년에 흰코증후군(WNS)이 뉴욕의 한 동굴에서 발견되었으며 이후 38개 주로 퍼졌습니다. 이 곰팡이 질병은 박쥐 사이에 쉽게 전염되며 동면을 방해하고 신진대사를 급증시키며 저장된 지방을 고갈시켜 종종 굶어 죽게 합니다. 곰팡이는 또한 박쥐의 몸을 갉아먹을 수 있으므로, 굶어도 박쥐가 죽지 않으면 2차 감염이 일어날 것입니다. WNS의 중요성을 다시 한번 생각해 보면, 처음 등장한 이후 다양한 박쥐 종의 개체수가 90% 감소했습니다.

WNS 외에도 미국의 박쥐 개체수는 서식지 분열 및 기후 변화와 같은 인위적 요인의 영향을 받습니다. 대부분의 박쥐는 1년에 한두 마리의 새끼를 낳기 때문에 이 작은 뒷마당 해충 구제자들의 전망은 좋지 않습니다. 이곳은 우리의 과학자들과 자원봉사자들의 모임이 시작되는 곳입니다. 박쥐가 자주 발견되는 지역에서 박쥐를 포획하고, 평가하고, 기록하면 다양한 종들이 어떻게 지내고 있는지를 조금이나마 밝혀내는 데 도움이 될 수 있습니다.

노스 캐롤라이나에서 나와 함께 있었던 생물학자들은 근처 강을 따라 세 개의 안개 그물을 설치하고 8분마다 그물에 박쥐가 들어 있는지 확인했습니다. 처음에는 느리게 진행되었지만 오후 10시가 되자 그물이 배트를 끌어들이기 시작했습니다. 우리는 4시간에 걸친 조사 동안 동부붉은박쥐 여러 마리, 삼색박쥐 한 마리, 회색박쥐 몇 마리를 잡았습니다.

생물학자들은 박쥐를 포획한 후 개체를 조사하기 시작합니다. 그들은 작은 그물 가방에 담긴 박쥐의 무게를 측정하는 것부터 시작합니다. 그런 다음 장갑을 낀 손으로 가방에서 박쥐를 조심스럽게 꺼내 몸의 크기를 측정하고 기생충이 있는지 확인합니다. 생물학자들은 이러한 측정을 수행하는 동안 박쥐의 성별과 생식 활동 여부도 확인할 수 있습니다.

최종 측정은 배트의 팔뚝과 손인 배트 날개의 치수입니다. 생물학자들은 부드럽게 몸을 뻗어 날개에 빛을 비춰 가죽 같은 갓처럼 날개를 비춥니다. 날개의 뼈가 완전히 융합되지 않았고 연골이 빛을 통과시킬 수 있다면, 그 박쥐는 어린 박쥐로 간주됩니다. 융합된 뼈에 의해 빛이 가려지면 성체 박쥐입니다.

마지막으로 생물학자들은 아래쪽 팔뼈 주위에 주름을 잡는 특별히 고안된 가벼운 태그로 배트를 묶습니다. 이제 모든 측정이 완료되고 모든 것이 기록되었으므로 박쥐를 다시 야생으로 풀어줍니다.

박쥐 개체수를 돕는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 멸종위기종법(Endangered Species Act)에 따라 인간이 초래한 위협으로부터 살아남은 개체군을 보호하기 위해 과학자들은 WNS로부터 박쥐를 구하는 데 더 많은 시간을 할애합니다. 옹호자들은 ESA에 따라 여러 종을 등재하게 된 옹호 및 소송에서 핵심적인 역할을 했습니다. 옹호자들은 또한 국유림의 박쥐 서식지를 보호하기 위해 노력하고 중요한 서식지를 유지하고 연결하기 위한 적극적인 보존 조치를 모색합니다.

당신도 이 멋진 생물들을 도울 수 있습니다. 가장 쉬운 방법 중 하나는 박쥐를 옹호하고 옹호하는 것입니다. 우리 뒷마당과 이웃에 이러한 포유류를 두는 것의 중요성에 대해 친구와 가족에게 교육하십시오. 한 단계 더 나아가 마당에 고품질의 박쥐집을 설치할 수도 있습니다! 동굴을 탐험할 때마다 들어가기 전에 자신과 장비의 오염을 제거했는지 확인하세요. 마지막으로, 박쥐처럼 밤에 나가는 것을 즐기고 모험심이 있다면 내년 여름에 Defenders에 자원하여 더 많은 박쥐 조사를 실시할 수 있습니다! 자세한 내용은 [email protected]로 이메일을 보내주십시오.